Болезнь Кенига — это некротическое поражение суставных поверхностей костей, при котором страдает функция сустава. Чаще всего страдают молодые люди, в основном мужчины, выполняющие тяжелую физическую работу или занимающиеся тяжелой атлетикой. Среди женщин эта патология может встречаться у танцовщиц. Это хроническое заболевание, развивающееся очень медленно, но ведущее к плачевным последствиям для двигательной функции человека.
Вследствие перегрузок или других причин нарушения кровообращения в эпифизах (концевых отделах костей) формируется очаг асептического некроза. Эти омертвевшие костные массы отделяются и выбиваются в полость сустава, нарушая его нормальную конфигурацию и биомеханическое взаимодействие. Врачи описывают эту патологию как «рассекающий» или «расслаивающий» остеохондрит невоспалительной природы.
Самая распространенная локализация клиновидной остеохондропатии — это коленный сустав, его поражение встречается в 85% случаев. Остальные 15% — это остеохондрит кисти, локтевого или голеностопного сустава. При этом процесс может носить как односторонний, так и двусторонний характер в равной степени.
Заболевание начинается очень медленно и незаметно, появляются тянущие боли в суставе после сильных физических нагрузок, пациент начинает изредка замечать припухлость сустава, небольшое ограничение подвижности, хромоту. Затем, во время какого-то непривычного или слишком резкого движения у пациента возникает очень сильная боль в суставе, при этом конечность остается в фиксированном положении под углом — и ее не получается ни согнуть, ни разогнуть. Это симптом ущемления внутрисуставной мыши — отслоенного участка хряща суставной поверхности. Через некоторое время боль проходит и восстанавливается нормальная конфигурация сустава, однако этот тревожный симптом ни в коем случае нельзя оставлять без внимания и обратиться к специалисту — травматологу или ортопеду.
Без своевременного врачебного вмешательства остеохондропатия может привести к сужению суставной щели, появлению костных разрастаний, деформирующему остеоартрозу и частичной или полной утрате функции пораженного сустава. Кроме этого, расслоение хряща суставной поверхности и омертвение участка эпифиза может приводить к вдавленным, вколоченным или вклиненным эпифизарным переломам костей конечностей.
Ранее, до широкого распространения магнитно-резонансной томографии это заболевание диагностировалось редко, однако современные методы исследования позволяют точно определить вид поражения сустава.
Кроме болезни Кенига, внутрисуставные 
свободные тела могут также образоваться в результате внутрисуставного перелома, если костный участок, покрытый хрящом, «отобьется» от суставной поверхности и попадет в полость сустава. При проведении МРТ можно выяснить наличие отслоения хряща, остеосклероз или некроз эпифизов, определить стадию рассекающего процесса, дифференцировать травматические, воспалительные и асептические перегрузочные изменения. Диагностика этих заболеваний и состояний имеет важное практическое значение, ведь подход к лечению всех вышеперечисленных возможных причин суставной боли разный. Только качественная визуализация всех компонентов сустава позволит определить точную причину боли в суставе, от чего будет зависеть и тактика лечения.
